漢宣帝時，渤海因饑荒，居民多帶持刀劍為盜，龔遂為太守後，勸民捨棄刀劍，改業歸農。見《漢書·卷八九·循吏傳·龔遂傳》。後比喻捨棄剽掠而改行務農。宋·陸游〈答吳提宮啟〉：「賣劍買牛，念即歸於農畝，乘車載笠，尚永記於交盟。」也作「買牛賣劍」、「買犁賣劍」、「賣刀買犢」、「賣刀買牛」、「賣劍渤海」。