平原之中。《詩經·小雅·小宛》：「中原有菽，庶民采之。」《文選·司馬相如·喻巴蜀檄》：「是以賢人君子肝腦塗中原，膏液潤野草而不辭也。」
黃河下游一帶，包括河南的大部分、山東的西部，河北、山西的南部及陝西的東部。《文選·諸葛亮·出師表》：「今南方已定，兵甲已足，當獎帥三軍，北定中原。」宋·陸游〈示兒〉詩：「王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。」
中國。《文選·張衡·東京賦》：「文德既昭，武節是宣，三農之隙，曜威中原。」唐·魏徵〈述懷〉詩：「中原初逐鹿，投筆事戎軒。」